La "Grande rivière" c'est ce que signifie en langage des Indiens  Kutchin le nom de ce long fleuve qui traverse tout le territoire du  Yukon et l'Alaska sur une longueur totale de près de 3200 km, ce qui  en fait le dixième fleuve du monde. La position exacte des sources  est un peu sujette à débat, en effet la partie supérieure du cours  traverse les grands lacs du sud-est du territoire du Yukon. Le fleuve  se forme vraiment à la sortie du lac Marsh, environ 45 km en amont de  Whitehorse, "capitale" du territoire .C'est en 1998 que je descends la  partie la plus classique, les 750 km qui séparent Whitehorse de  Dawson city dans le territoire du Yukon. Immédiatement je suis pris  de passion pour cette région sauvage, parcourue par quantité de longues rivières navigables et isolées. J'y retournerai chaque été  pour en descendre une ou deux, en petits groupes d'amis ou seul  selon les cas. Dès cette date, j'ai l'envie de tenter la descente complète du fleuve, de Whitehorse à la mer de Béring. C'est pour l'été 2007, en solo dans un kayak Nautiraid Raid II, transformé en monoplace que ce projet prend corps. Le départ de  France se fera le 29 mai, avec un retour prévu vers le 10 septembre.  Le trajet commencera en principe à Whitehorse début juin, à moins  que des glaces n'obstruent encore le lac Laberge. Dans ce cas, afin de  ne pas perdre de temps, je prévoie de partir sur la rivière Teslin,  ce qui ne change pas grand chose à la longueur mais permet de  rejoindre le fleuve Yukon après le lac. Le secteur clé de la descente devrait être les "Yukon flats", peu après la frontière d'Alaska.  C'est une zone très sauvage, plate, où le fleuve se sépare en  dizaines de bras, ce qui ne va pas sans problèmes d'itinéraire. Je  prévoie une fin de descente au petit village de St Marys, près du  delta. En effet, ce village est relié à Anchorage par une ligne  aérienne régulière ce qui diminue notablement les coûts.
J'aurai un téléphone satellite, ce qui me permettra de contacter périodiquement "Aventure arctique" afin qu'ils mettent à jour ma position sur le site. Pour cela, allez sur http://www.aventurearctique.com, cliquez en haut à droite sur "Expédition en cours"  puis dans la colonne de gauche sur "Yukon 2007 - De Whitehorse à la mer de Béring". En haut de page vous pourrez cliquer sur les différentes rubriques  et en particulier sur "carnet de route" pour lire les courts messages transmis à Jean-Marc.

Vous pouvez visualiser l'itinéraire sur google earth avec le lien suivant : Yukon River - Google Earth
Une petite astuce : En mode satellite, le zoom autorisé est parfois limité prématurément. Passez en mode carte, zoomez comme vous le voulez, par exemple sur le plan d'un village, puis repassez en mode satellite. Vous arriverez à grossir beaucoup plus que vous ne l'auriez fait directement.